Het idee dat er een diep conflict tussen geloof en wetenschap bestaat, is populair. Bekende wetenschappers zoals Richard Dawkins, Daniel Dennett, Herman Philipse, Dick Swaab en Piet Borst verkondigen het luidkeels. Religie is hierbij de grote verliezer: achterhaald, overbodig en zelfs een belemmering voor de ontwikkeling van de mensheid. In Het echte conflict, wereldwijd een bestseller, zet de gerenommeerde Amerikaanse filosoof Alvin Plantinga het populaire conflictidee verrassend op z'n kop. Hij beargumenteert dat wetenschap en naturalisme juist onvermijdelijk botsen: wie gelooft dat er geen God is, kan wetenschap niet meer vertrouwen. Dat is het echte conflict! Hij weerlegt daarbij op evenwichtige, grondige en heldere wijze de stelling dat er een ernstig conflict is tussen geloof en wetenschap. Evolutie en theïstisch geloof zijn alleen maar schijnbaar met elkaar in strijd. De moderne natuurwetenschap toont niet aan dat wonderen onmogelijk zijn. En ook andere vaak genoemde conflicten zijn slechts oppervlakkig van aard. Vaak is er juist harmonie tussen geloof en wetenschap. Conflicten ontstaan pas wanneer mensen wetenschap gaan verwarren met atheïstische interpretaties van wetenschap.
